Bike theft in Utah is ‘off the charts,’ cyclists say, with bolder thieves and less police enforcement

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John Warnock hielt in der einen Hand eine Tasse Kaffee und zeigte mit der anderen auf sein Sicherheitsarsenal.

Ein Gewirr von Kabelschlössern sichert den Maschendrahtzaun an seinem Hof ​​in Salt Lake City. Er hat drei Bewegungserkennungskameras und automatische Lichter installiert. Aufgehängte Schilder warnen potenzielle Diebe. Seine Fahrradschlossschlüssel füllen drei Schlüsselbunde, so viele, dass er oft vergisst, welcher wozu gehört. Aber das ist der Preis, den Sie für Ihren Seelenfrieden zahlen.

“Jemand, der hierher zurückkommt und versucht, es noch einmal für den Süßwarenladen zu versuchen, sagt: ‘Ja, nein'”, sagte Warnock. “Es ist fest verschlossen.”

Am diesjährigen Vatertagswochenende hat jemand vier Fahrräder aus Warnocks Hof gestohlen. Es waren alte, aber wertvolle Performance-Bikes, die für Geschwindigkeit, Distanz oder das Überqueren von Bergpfaden gedacht waren. Warnock sagte, er und seine Freundin hätten sie oft nicht in der Stadt mitgenommen, weil sie befürchteten, dass sie gestohlen würden.

Aber an diesem Donnerstagabend holte das Paar die Fahrräder aus ihrem Schuppen, damit Freunde sie auf einer Gruppenfahrt begleiten konnten. Als sie später nach Hause kamen, war Warnock zu müde, um sie zurückzulegen, und verstaute sie stattdessen in einer Nische in seinem Hinterhof, die mit einer Plane bedeckt war. Er dachte, sie würden dort außer Sichtweite sicher sein, bis sie von einem Wochenendausflug zurückkehrten.

Sie waren es nicht. Warnock erstattete Anzeige bei der Polizei und listete die Fahrräder online als gestohlen auf. Er fuhr herum und versuchte sie zu finden, aber er bekam keine Hinweise.

Er ist nicht allein.

Fahrraddiebstahl ist ein wachsendes Problem in Utah, sagen Radfahrer. Was einst als Gelegenheitsverbrechen galt – jemand nimmt ein unverschlossenes Fahrrad oder stiehlt eines aus einer offenen Garage – scheint sich zu einem größeren, organisierteren kriminellen Unternehmen entwickelt zu haben, da die Nachfrage nach Fahrrädern in die Höhe geschossen ist, sie teurer und schwerer zu finden. Unterbesetzte Polizeidienststellen waren auch weniger proaktiv bei der Aufklärung dieser Eigentumsdelikte und konzentrierten sich stattdessen auf Gewaltkriminalität, sagen Beamte.

(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) John Warnock zeigt am Donnerstag, 11. November 2021, in Salt Lake City die vielen Schlüssel zu den Schlössern, die seine Fahrräder sichern.

Dave Iltis, der Herausgeber von Cycling Utah – Cycling West, ist seit drei Jahrzehnten im Radsport aktiv. Er überwacht persönlich die Seite Utah Stolen Bicycle Listings auf Facebook, auf der fast täglich Leute posten, in denen sie andere bitten, nach ihren gestohlenen Fahrrädern Ausschau zu halten, oder Fahrräder markieren, die sie zum Verkauf entdeckt haben und die möglicherweise gestohlen wurden.

In den letzten zwei Jahren sagte Iltis, es scheine die Zahl der Fahrraddiebstähle „aus den Charts“ verschwunden zu sein.

Diebe brechen in verschlossene Schuppen und Garagen ein. Einbrecher erklimmen Balkone und klauen sie aus dem Inneren von Häusern und Wohnungen. Fahrradständer an geparkten Autos auf Hotelparkplätzen haben keine Chance.

“Es gibt nur”, sagte Iltis, “endlose Ströme von Fahrraddiebstahlberichten.”

Was die Daten sagen

Bundesweite Strafverfolgungsdaten des Ministeriums für öffentliche Sicherheit zeigen, dass die Gesamtzahl der gemeldeten Fahrräder seit 2013 zurückgegangen ist, während der Wert der gestohlenen Fahrräder gestiegen ist.

Selbst von 2019 bis 2020, als Fahrraddiebstähle im ganzen Land zunahmen, zeigen landesweite Zahlen einen Rückgang der Meldungen – von 2.114 auf 1.958. Aber der Wert der gestohlenen Fahrräder stieg von 1.635.690 $ auf 2.371.412 $, wie die Daten zeigen.

Bryan Hance, Mitbegründer der Online-Fahrradregistrierungs-Website Bike Index, sagte, er sei skeptisch gegenüber Berichten der Polizei, die einen Rückgang des Fahrraddiebstahls belegen. Er sagte, es sei wahrscheinlicher, dass die Leute nicht alle Diebstähle den Strafverfolgungsbehörden melden, vielleicht weil sie nicht glauben, dass die Strafverfolgungsbehörden helfen können, oder weil das Opfer bereits eine Versicherungsauszahlung erhalten hat und es mühsam ist, den Diebstahl zu protokollieren.

Project 529 Garage, eine Website, auf der Menschen Fahrräder registrieren und Diebstähle melden können, berichtete, dass etwa 1 von 5 Opfern einen Fahrraddiebstahl bei der Polizei melden.

Die Daten des selbst gemeldeten Fahrradindex zeigen, dass die Diebstähle in Salt Lake City von 2019 bis 2020 dramatisch zugenommen haben und von 108 auf 304 gestiegen sind. Die Datenbank ist in Provo und Ogden nicht so beliebt, aber auch die selbst gemeldeten Zahlen sind in beiden Städten sprunghaft angestiegen.

Die Polizeidaten von Provo zeigen, dass 2019 176 Fahrräder als gestohlen gemeldet wurden, aber 241 Diebstähle im Jahr 2020. Nach Angaben von The Tribune wurden in diesem Jahr bisher etwas mehr als 200 Fahrräder als gestohlen gemeldet. Wiederherstellungen sind selten, wie die Daten zeigen.

Hance sagte, ähnliche Spitzen seien im Jahr 2020 im ganzen Land zu beobachten gewesen. Die Sprünge fallen mit einer erhöhten Nachfrage nach E-Bikes und Lastenrädern vor COVID-19 zusammen mit einer steigenden Nachfrage nach Fahrrädern, die die Pandemie ausgelöst habe, zusammen, sagte er.

Neue Fahrräder flogen aus den Regalen der Geschäfte, so dass der Wert gebrauchter Fahrräder wuchs, als die Menschen versuchten, öffentliche Verkehrsmittel zu meiden oder mehr Zeit im Freien zu verbringen. All dies, da viele ihren Arbeitsplatz verloren oder in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten waren, sagte Hance, und die Polizei verlor Personal oder änderte die Prioritäten bei der Durchsetzung, um eine Exposition gegenüber Coronaviren zu verhindern.

“Sie haben all diese Faktoren zusammengebracht und es bedeutete nur, dass es nur eine offene Saison auf Motorrädern war”, sagte Hance.

Polizei gibt das Problem zu

Bei einer kürzlichen Sitzung des Fahrradberatungsausschusses in Salt Lake City fragte der Vorsitzende des Ausschusses, Martin Cuma, die Polizei von Salt Lake City nach der offensichtlichen Zunahme von Fahrraddiebstählen.

„Persönlich würde ich mir mehr Durchsetzung wünschen“, sagte Cuma. “Es scheint, als ob die Leute dies tun, weil sie nicht das Gefühl haben, dass es dafür eine Vergeltung gibt.”

Als Antwort sagte Lt. Jenn Diederich: „Ich werde sehr ehrlich zu Ihnen sein, Sir, denn ich sage Ihnen lieber die Wahrheit: Wahrscheinlich haben Sie recht. Unsere proaktive Durchsetzung ist ausgefallen.“

Sie sagte, die Abteilung habe seit 2020 mehrere Detektive verloren.

„Unsere proaktive Arbeit, das wollen die Jungs machen. Sie wollen da draußen sein und das tun. Das ist, was ich tat. Aber im Moment“, sagte sie, „sind wir in erster Linie reaktiv, und ich entschuldige mich dafür.“

In Provo gehören Fahrraddiebstähle zu den häufigsten Verbrechen der Stadt, Sgt. sagte Nick Dupaix. Aber die meisten Anrufe kommen erst Stunden oder Tage nachdem ein Fahrrad gestohlen wurde. Es gibt oft kein Filmmaterial darüber, wer es aufgenommen hat, oder nur körnige Türklingel-Kamera-Clips.

Wenn Polizisten ein gestohlenes Fahrrad finden, liegt dies normalerweise daran, dass sie jemanden auf einem Fahrrad angehalten und seine Seriennummer durch die Datenbank des National Crime Information Center überprüft haben. Aber wenn das Fahrrad nicht registriert ist, kann die Polizei nicht viel tun, sagte Dupaix.

Was tun, wenn Ihr Fahrrad gestohlen wird

In diesem Sommer sagte Iltis, er habe sein Fahrrad bei Sugar House Commons geparkt und sei später zurückgekommen, um vorzufinden, dass Vorderrad, Sattel und Sattelstütze gestohlen wurden.

Er ging durch die Gegend, um nach den Teilen zu suchen, und entdeckte sein Rad in einem Lager in der Nähe der Autobahn. Er packte es und ging weiter um den Block. Eine halbe Stunde später sagte er, jemand sei auf seiner Sattelstütze vorbeigefahren.

„Und so“, sagte Iltis, „hielt ich ihn an und sagte: ‚Ich hätte gerne meinen Sattel und meine Sattelstütze zurück.’ Und er hat nichts gesagt und sich verpflichtet.“

Iltis sagte, es sei selten, dass Menschen so viel Glück haben.

Die Zahlen von Bike Index zeigen, dass seit 2016 jedes Jahr weniger als 10 % der jemals als gestohlen gemeldeten Fahrräder gefunden werden. Laut Bike Index wurden Anfang November in Salt Lake City immer noch 1.397 gestohlene Fahrräder gemeldet, die im Laufe der Jahre nicht gefunden wurden.

Daten von Provo zeichnen kein besseres Bild. Mehr als 70 % der 2.725 Fahrräder, die der Polizei als gestohlen gemeldet wurden, wurden immer noch nicht gefunden.

SLCPD Sgt. Joshua Ashdown sagte, dass der beste Weg, um die Wahrscheinlichkeit, Ihr gestohlenes Fahrrad zurückzubekommen, darin besteht, es online zu registrieren – und die Seriennummern anzugeben.

Ashdown sagte, es sei „umwerfend“, wie wenige Leute die Seriennummern ihres Fahrrads kennen. Deshalb ist die Fahrradregistrierung so wichtig.

Bügelschlösser sind besser als Kabelschlösser. Aber gezielte Diebe, sagte Ashdown, “werden Ausrüstung haben, um im Grunde jedes Schloss zu zerstören, das Sie dort ausbreiten.”

Iltis verwendet den Fahrradindex gerne, um Fahrräder zu registrieren, da auch Personen außerhalb der Strafverfolgungsbehörden ihn durchsuchen können, um Fahrräder zu finden. Einige haben daraus ein “Liam Neeson in Taken”-artiges Hobby gemacht, sagte Hance.

„Es gibt viele Gruppen, die jeden Morgen als erstes ihre Tasse Kaffee schnappen (und) zwei Dinge tun“, sagte Hance. „Sie öffnen ein Browserfenster für Bike Index. Sie öffnen einen Browser auf Craigslist und OfferUp. Und sie sehen sich nur alle Fahrräder an, die zum Verkauf stehen, und finden nur links und rechts Opfer.“

Genesung bedeutet manchmal, weiterzumachen

Shelby Knudson aus Sandy verbrachte Wochen damit, Online-Kleinanzeigen nach ihren Fahrrädern zu durchsuchen, die im Juli aus ihrer offenen Garage gestohlen wurden. Ihre Freunde boten ihr an, sie herumzufahren, um zu suchen. Die Leute schlugen Pfandhäuser vor.

Aber ihre Fahrräder tauchten nie wieder auf. Jetzt wartet sie jedes Mal, wenn sie ihre Garage benutzt, lange genug in ihrem Auto, um zu sehen, wie sich die Tür schließt.

„Wenn es einen Silberstreifen am Horizont gibt“, sagte Kundson, „habe ich ein neues Fahrrad. Aber es ist immer noch nicht dasselbe wie mein altes Fahrrad. Ich wünschte, ich hätte das alte Fahrrad. Ich mochte es wirklich.”

Warnock, dessen vier Fahrräder aus seinem Garten gestohlen wurden, sagte, sein erster Instinkt sei gewesen, sich nach innen zu wenden und seine Nachbarn zu befragen.

“Wir waren so traurig über diese Sache, dass es uns wirklich den Wind aus den Segeln genommen hat”, sagte Warnock. „Wir haben uns überlegt: ‚Wollen wir umziehen?‘“

Andere sehen teure Fahrräder in Obdachlosenlagern oder Fahrer in Freizeitkleidung, die ein bisschen ungepflegt aussehen, und ziehen schnell Schlüsse.

„Ich weiß, dass ich eine Annahme mache“, hieß es in einem Beitrag in einer Fahrradgruppe im letzten Jahr, „aber das Fahrrad schien angesichts des Fahrers und der Stelle, an der es entdeckt wurde, fehl am Platz.“

Dupaix von der Polizei von Provo sagte, er sehe einen Zusammenhang zwischen Obdachlosen und Fahrraddiebstählen, zumindest bei Gelegenheitsdelikten. Aber die dreisten Diebstähle scheinen von organisierten Gruppen begangen zu werden. Ashdown fügte hinzu, dass, obwohl er verstehe, dass Leute manchmal gestohlene Fahrräder in Camps finden, die obdachlose Bevölkerung ein einfacher Sündenbock ist.

Am Ende sagte Warnock, dass dieselbe Community, die er zu befragen begann, ihm geholfen habe, den Diebstahl zu überwinden.

Er hat seine gestohlenen Fahrräder nicht gerade ersetzt. Aber er hat einige neue Fahrräder, die er günstig – oder kostenlos – von Leuten bekommen hat, die er online kennengelernt hat. Sie bereiten ihm mehr Freude als die schöneren, sagte er.

Er und seine Freundin fahren sie mit Leichtigkeit durch die Stadt und genießen mehr gemeinsame Ausflüge, weil sie nicht so besorgt sind, sie zu verlieren.

Einer – eine beliebte Anschaffung – ist nicht gerade ein Fahrrad. Er hat drei Räder, einen gepolsterten Sattel und eine Rückenlehne mit einem hinteren Korb, der eine Plastiktüte fasst, die er oft mit Müll füllt.

Er nimmt sein “Trash Bike”, wie er es nennt, auf kurzen Runden, während er den Müll aus der Nachbarschaft aufsammelt und versucht, der Welt etwas Gutes zu tun, nachdem ihm etwas Schlimmes angetan wurde. Er hat es sogar auf derselben wöchentlichen Gruppenfahrt mitgenommen, die er Anfang des Jahres mit Freunden gemacht hat, kurz bevor seine Fahrräder gestohlen wurden.

„Die Leute fragten: ‚Wie hast du damit angefangen?’ Und ich dachte: ‚Nun, jemand hat alle meine Fahrräder gestohlen’“, sagte er. “Und sie sagen: ‘Du hast deswegen angefangen, Müll aufzusammeln?'”

„Ich sage: ‚Nun ja, weil das scheiße ist’“, fuhr er fort. „‚Also wollte ich etwas machen, das nicht scheiße war.‘“

(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) John Warnock mit dem Fahrrad, mit dem er durch Salt Lake City fährt, um Müll aufzusammeln, am Donnerstag, 11. November 2021.

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