BYU-Fußball: Tyler Allgeier könnte am Ende einer der besten Rücken der Cougars aller Zeiten sein
Tyler Allgeier war in den letzten beiden Saisons eine Offenbarung auf dem Fußballplatz, aber Laufen und Zweikämpfe waren der leichte Teil. Ihn dorthin zu bringen, war die wahre Herausforderung.
Ohne Stipendium und wenig Geld nahm er einen Nebenjob als Regallager bei Walmart in Provo an. Seine Mutter Ester hat sich für seine Schulausbildung Tausende von Dollar geliehen, die sie immer noch zurückzahlen will. Lange zuvor begann sie, 11- und 12-Stunden-Tage zu arbeiten, um ihren Sohn und ihre Tochter als alleinerziehende Mutter aufzuziehen. Um Geld zu sparen, lebten sie mit ihren Eltern in ihrem überfüllten Elternhaus.
„Wir tun, was nötig ist“, sagt sie.
Allgeier war so entmutigt über seine finanzielle Situation und die Opfer seiner Mutter, dass er sich nach seiner zweiten Fußballsaison 2019 – einer, in der er sowohl in der Offensive als auch in der Verteidigung Star-Turns gemacht hatte – überlegte, ob er wechseln sollte. Doch im Januar 2020 erhielt er endlich ein Stipendium.
BYU hat ein Schnäppchen gemacht. Allein in den letzten beiden Spielzeiten hat Allgeier in 18 Spielen 1.805 Yards und 22 Touchdowns erzielt, durchschnittlich 6,5 Yards pro Carry. Er hat mehr als 2.000 Yards, die hetzen und empfangen. Mit 1 1/2 verbleibenden Spielzeiten ist er auf dem besten Weg, den Rekord von Jamaal Williams in der Schulkarriere von 3.901 Yards und Harvey Ungas Karriererekord für schnelle Touchdowns von 36 zu brechen.
Aber wenn sein Teamkollege nicht verletzt worden wäre, hätte er vielleicht nie die Chance bekommen, zu zeigen, was er als Ballträger kann. Als Neuling im Jahr 2018 sah er beim Running Back Spot-Pflicht – neun Carrys in vier Spielen – was nicht ausreichte, um seiner Sache zu helfen. In der folgenden Saison fand er sich in der Tiefentabelle auf die fünfte Saite zurück.
Er spielte die ersten drei Spiele nur in Spezialteams und wurde dann von Linebackers-Trainer Ed Lamb angesprochen. „Er sagte: ‚Wenn sie dich nicht in der Offensive einsetzen, werden wir dich in der Verteidigung einsetzen.’“ Gleich nächste Woche spielte er als Linebacker gegen Washington. Insgesamt sammelte er 26 Tackles in acht Spielen und war in mindestens einem Spiel der beste Defensivspieler des Teams, aber mit zwei verbleibenden Spielen in der Saison wurde er gebeten, wegen Verletzungen an dieser Position beim Running Back einzuspringen.
Rasteransicht
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BYU Runningback Tyler Allgeier läuft am Samstag, den 9. Oktober 2021, an den Verteidigern des Boise State vorbei, um während des Spiels im LaVell Edwards Stadium in Provo einen Touchdown zu erzielen.
Shafkat Anowar, Wüstennachrichten
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BYU Runningback Tyler Allgeier (25) wärmt sich vor dem Spiel gegen Boise State im LaVell Edwards Stadium in Provo am Samstag, den 9. Oktober 2021, auf.
Shafkat Anowar, Wüstennachrichten
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BYU Runningback Tyler Allgeier (25) wärmt sich vor dem Spiel gegen Boise State im LaVell Edwards Stadium in Provo am Samstag, den 9. Oktober 2021, auf.
Shafkat Anowar, Wüstennachrichten
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BYU Runningback Tyler Allgeier (25) feiert am Samstag, den 9. Oktober 2021, während des Spiels im LaVell Edwards Stadium in Provo einen Touchdown gegen Boise State.
Shafkat Anowar, Wüstennachrichten
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BYU Runningback Tyler Allgeier (25) nimmt am Samstag, den 9. Oktober 2021, an einem Team-Huddle vor dem Spiel gegen Boise State im LaVell Edwards Stadium in Provo teil.
Shafkat Anowar, Wüstennachrichten
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BYU Runningback Tyler Allgeier (25) feiert am Samstag, den 9. Oktober 2021, während des Spiels im LaVell Edwards Stadium in Provo einen Touchdown gegen Boise State.
Shafkat Anowar, Wüstennachrichten
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BYU-Quarterback Jacob Conover übergibt während des Spiels gegen Utah State in Logan am Freitag, den 1. Oktober 2021, Tyler Allgeier zurück.
Jeffrey D. Allred, Desertet News
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BYU Runningback Tyler Allgeier übernimmt die Übergabe von Quarterback Jaren Hall während des Spiels gegen Utah im LaVell Edwards Stadium in Provo am Samstag, den 11. September 2021.
Scott G. Winterton, Desertet News
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BYU Runningback Tyler Allgeier bewegt einen First Down nach einem Lauf während des Spiels gegen USF im LaVell Edwards Stadium in Provo am Samstag, den 25. September 2021.
Scott G. Winterton, Desertet News
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BYU Running Back Tyler Allgeier läuft während des Spiels gegen Utah State in Logan am Freitag, den 1. Oktober 2021.
Jeffrey D. Allred, Desertet News
„Die Defensivtrainer liebten ihn“, sagt Unga, „aber es gab kaum Diskussionen (ob ihn wieder in die Offensive zurückversetzen sollte). Er kam ursprünglich als Runningback rüber.“
Im Saisonfinale gegen Hawaii lief Allgeier mit nur acht Carrys für ein Team-High von 77 Yards und das festigte seinen Platz im Team. Im Jahr 2020 lief Allgeier, der versehentliche Running Back, 1.130 Yards und 13 Touchdowns, durchschnittlich 7,5 Yards pro Carry für ein Team, das mit einem 11-1-Rekord und einer Nr. 11-Rangliste endete.
“Um ehrlich zu sein, war er letzte Saison definitiv eine Überraschung”, sagt Unga, ein ehemaliger NFL-Draftpick, der jetzt Allgeiers Positionstrainer ist. „Wir hatten einen Eindruck davon, was er tun kann, aber ich glaube, niemand hat erkannt, wie gut er als Runningback ist. Er hat uns überrascht. Er macht alles.”
Allgeier, der 5 Fuß bis 11, 220 Pfund wiegt, ist möglicherweise der einzige Spieler der Division I, der sein Team in einem Spiel in Tackles und in einem anderen im Eiltempo angeführt hat. In einem Spiel im Jahr 2019 gegen Boise State hatte er neun Tacklings an der Spitze des Teams – alle alleine. Im Rückkampf 2020 hatte er einen teamführenden 123 Yards Rushing und zwei Touchdowns bei 14 Carrys, darunter einen 86-Yard-Touchdown-Lauf.
„Ich weiß nicht, was er nicht kann“, sagt Unga. „Er kann fangen. Er hat eine gute Geschwindigkeit. Gute Sicht. Er ist körperlich, aber er hat genug Wackeln, um die Jungs vermissen zu lassen.“
Trotz all seiner Leistungen als Running Back könnte Allgeier für immer an der BYU für ein spektakuläres Defensivspiel bekannt sein, das er in dieser Saison gegen den national rangierten Arizona State gemacht hat. Es war spät im dritten Quartal. ASU hatte BYUs 21:7-Halbzeitführung auf 21:17 verkürzt und besaß den ganzen Schwung, als Linebacker Merlin Robertson einen BYU-Pass abfing und einen freien Weg an der Seitenlinie für einen Touchdown hatte.
Er hatte 60 Yards zurückgelegt, als Allgeier ihn an der 15-Yard-Linie erwischte. Allgeier legte seine linke Hand auf Robertsons linke Schulter und schleuderte sich damit in die Luft, dann zog er seinen rechten Arm zurück und warf einen Heuschober auf den Ball, der auf den Rasen fiel. Die Cougars erholten sich und gewannen das Spiel.
“Tyler Allgeiers Strip bei dieser Abfangaktion im dritten Quartal könnte der größte erzwungene Fummel in der Geschichte des College-Footballs sein!” twitterte Trevor Matich, das ehemalige BYU- und NFL-Zentrum, das zum Sender wurde.
Unga sagte einfach: “Das war eines der coolsten Spiele, die ich je im Fußball gesehen habe.”
Unter dem Radar
Es ist schwer zu verstehen, was College-Recruiter in Allgeier als Vorbereitungsspieler nicht gesehen haben. Er sammelte mehr als 5.000 Yards und 56 Touchdowns für das Kaiser High in Fontana, Kalifornien, sowie weitere 126 Tackles in der Verteidigung. „Sie sagten: ‚Tyler ist auch so, er hat keine Hüften, er rennt gerade nach oben …“, sagt Ester. Ich sagte ihm: ‚Arbeite einfach weiter hart.’“ Southern Nazarene, eine Schule der Division II, war die einzige Schule, die ihn rekrutierte, bis ihn BYU-Assistenztrainer Ilaisa Tuiaki versehentlich entdeckte. Er war auf der Suche nach einem anderen Spieler, als Allgeier seine Aufmerksamkeit erregte. Allgeier wurde ein bevorzugter begehbarer Platz im Kader angeboten.
Allgeier, ein Katholik, besuchte überwiegend weiße Provo und BYU – die der Kirche Jesu Christi gehört. „Er hat es geliebt“, sagt Ester. “Er fühlte sich, als würde er dorthin gehören.” Aber der Umzug dorthin war problematisch. Der begehbare Winkel ist in der Medienberichterstattung über College-Football müde – es gibt Hunderte dieser Geschichten im ganzen Land –, aber für Allgeier und seine Mutter war es eine enorme finanzielle Not.
Ester lebt seit 47 Jahren in demselben kleinen Haus mit drei Schlafzimmern mitten im Herzen von Fontana, einer Industriestadt 80 Meilen östlich von Los Angeles. „Es war eine raue Gegend“, sagt Tyler. Als Ester das erste Mal versuchte, auszuziehen, erfuhr sie, dass sie mit Tyler schwanger war; Als sie das zweite Mal versuchte auszuziehen, fand sie heraus, dass sie mit Tylers Schwester schwanger war. Als sie das nächste Mal versuchte, auszuziehen, wurde bei ihrem Vater Krebs diagnostiziert. Sie ist also geblieben.
„Wir haben es geschafft“, sagt Ester.
Harte Zeiten
Sie und die beiden Kinder lebten in einem Schlafzimmer des Hauses, das sie mit ihren Eltern und ihrem Bruder teilten, der von Ester und Tyler als genesende Süchtige beschrieben wird. Ihr Vater arbeitete Tage, ihre Mutter Nächte. „Mein Vater war nicht da, als ich aufwuchs“, sagt Tyler. Ester hat die Kinder in eine Kindertagesstätte gegeben, während sie von 6 bis 17 oder 18 Uhr auf einer Autoauktion arbeitete. Nachdem sie nur ein paar Jahre auf dem College hinter sich hatte, wurde sie die Gehaltsabrechnungs- und Handelskontobetreuerin und später, nachdem ihr gesagt wurde, dass sie ohne einen Abschluss nicht weiterkommen könne, übernahm sie die Betriebsaufsicht. Nach der Schule gingen die Kinder ins Fitnessstudio oder übten den Sport, den sie gerade trieben. Sie nutzte Sport, um ihre Kinder zu beschäftigen.
„Ich habe viel Geld gespart, anstatt eine Hauszahlung zu haben“, sagt Ester. „Ich stecke es in den Kindersport. Sie waren ständig im Sport.“
Was schließlich dazu führte, dass er im Frühjahr 2018 zu Provo eingeladen wurde und sich entschied, dem Team als Walk-On beizutreten, aber er machte sich lautstark Sorgen um die Finanzen. „Ich werde es zum Laufen bringen“, sagte Ester zu ihm. Jahrelang hatte sie ihren Kindern gesagt, sie hätten keine Wahl – sie müssten einen College-Abschluss machen. Tyler könnte das erste Mitglied seiner Familie sein, das dies tut.
Jedenfalls zog er nach Provo und sie begann, sich Geld zu leihen, um die Wohnung und die Schulausbildung ihres Sohnes zu bezahlen. Sie schuldet immer noch 28.000 Dollar. Tyler fühlte, dass er es seiner Mutter schuldig war, zu helfen, also nahm er einen Job als Regalaufstocker bei Walmart an und arbeitete in der Nebensaison von 9 bis 18 Uhr, aber es war nicht mehr machbar, als der Fußball begann. „Er wollte mir nur helfen“, sagt Ester.
„Die begehbare Denkweise“
Nach diesem Durchbruch in der Saison 2019 bewertete Allgeier seine Situation und war entmutigt. „Was sollen wir tun, wenn ich kein Stipendium bekomme?“ fragte er seine Mutter. „Schule ist teuer und du hast schon so viel gemacht. Ich weiß nicht, was du noch tun kannst. Wir können es uns nicht leisten, das noch ein Jahr zu tun.“ Sie sagte ihm, er solle mit seinen Trainern sprechen. BYU-Cheftrainer Kalani Sitake sagte ihm, er habe geplant, ihm ein Stipendium zu geben; er hatte darauf gewartet, dass Senioren ihren Abschluss machten, um weitere Stipendien freizugeben.
Rückblickend sagt Allgeier: „Ich habe viel gelernt und meine Arbeitsmoral hat sich nie geändert. Ehrlich gesagt ist es die Walk-on (Mindset). Du bist nie bequem. Die Vier- und Fünf-Sterne-Athleten machen es sich bequem und arbeiten nicht, weil sie es geschafft haben. Ich habe das Stipendium bekommen. Ich habe nur ein Ziel durchgestrichen und bin zum nächsten übergegangen – um meinen Abschluss zu machen und in die Liga (NFL) zu gehen.“
Er schreibt seiner Mutter zu, dass sie so weit gekommen ist. „Sie hat so viel für mich geopfert. Sie hat so viel gearbeitet, um uns zu besorgen, was wir brauchten. Sie war der Fels.
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