Utah finanziert illegal Projekte für fossile Brennstoffe, behaupten Umweltgruppen

Der frühere Bürgermeister von Salt Lake City, Jackie Biskupski, trat am Dienstag wieder ins öffentliche Rampenlicht, um gemeinsam mit Umweltgruppen einen Bericht zu veröffentlichen, in dem behauptet wird, Utah habe mehr als 109 Millionen US-Dollar an öffentlichen Geldern missbräuchlich verwendet, um Projekte für fossile Brennstoffe zu finanzieren.

„Ich habe mich aus der Politik herausgehalten, seit ich mein Amt niedergelegt habe, aber ich kann nicht schweigen, wenn ich Zeuge von Fehlverhalten der gewählten und ernannten Personen werde, die alle in Utah lebenden Menschen vertreten“, sagte Biskupski auf einer Pressekonferenz auf den Stufen des Utah Capitols in Salt Lake City.

„Wir beobachten wieder einmal, wie der Staat die Bedürfnisse unserer lokalen Gemeinschaften zerquetscht“, sagte der ehemalige Bürgermeister, der sich lautstark gegen den Klimawandel eingesetzt hat. „Wieder einmal beobachten wir Staatsführer, einen nicht gewählten Vorstand, die ihre eigenen Interessen über das langfristige und nachhaltige Wachstum dieses Staates priorisieren und ein Durcheinander für unsere Zukunft und die der kommenden Generationen hinterlassen.“

“Ich habe mich aus der Politik herausgehalten, seit ich das Amt verlassen habe, aber ich kann nicht schweigen, wenn ich Zeuge von Fehlverhalten der Gewählten und Ernennten werde, um alle in Utah lebenden Menschen zu vertreten”, sagte @jackiebiskupski und forderte @Interior und @BLMUtah auf, Nachforschungen anzustellen # utpol #utleg

— Katie McKellar (@KatieMcKellar1) 17. August 2021

Die ehemalige Bürgermeisterin, die sich von ihrer Bewerbung für die Wiederwahl 2019 unter Berufung auf eine „komplexe familiäre Situation“ verneigte, forderte Bundesbeamte wie das US-Innenministerium und das Bureau of Land Management auf, „eine gründliche Untersuchung der Ausgaben der Bundesmineralpacht“ durchzuführen Fonds im Bundesstaat Utah seit 2009.“

Jim Catano schiebt am Dienstag, den 17. August 2021, eine Kopie des Berichts der Utah Clean Infrastructure Coalition durch die Türen zum Büro des Gouverneurs im Kapitol in Salt Lake City, nachdem eine Mitarbeiterin sagte, sie könne keine Pakete oder Post für das Büro des Gouverneurs annehmen . Der Bericht behauptet, dass das Permanent Community Impact Fund Board von Utah mehr als 109 Millionen US-Dollar an öffentlichen Mitteln für Projekte mit fossilen Brennstoffen verwendet hat, unter Verstoß gegen das Bundesgesetz über Mineralleasing. Kristin Murphy, Deseret News

Biskupski stand mit etwa zwei Dutzend Umweltaktivisten aus Gruppen wie dem Center for Biological Diversity, der Southern Utah Wilderness Alliance, dem Utah Chapter des Sierra Club und anderen zusammen, um einen von diesen Gruppen verfassten Bericht mit dem Titel „Utah Oil Slick: Funding Polluters anstelle von“ zu veröffentlichen Ländliche Gemeinden.“

In dem Bericht wird behauptet, dass das Permanent Community Impact Fund Board von Utah 109 Millionen US-Dollar in Form von Zuschüssen und zinsgünstigen oder zinslosen Darlehen aus öffentlichen Geldern an Projekte vergeben hat, die die Förderung oder Erweiterung der Förderung fossiler Brennstoffe unter Verstoß gegen das Bundesgesetz über Mineralleasing, das der Regierung erlaubt, eine Entschädigung für die Mineralgewinnung auf öffentlichem Bundesland zu erhalten, um die Auswirkungen der Mineralentwicklung zu mildern.

Der Bericht behauptet, dass mehr als 2,2 Millionen US-Dollar enthalten sind, die nach einer staatlichen Prüfung im Jahr 2020 genehmigt wurden, weckte Bedenken hinsichtlich „mehrerer Großprojekte, die die Notwendigkeit zusätzlicher Maßnahmen verdeutlichen, da sie anscheinend hauptsächlich der wirtschaftlichen Entwicklung dienen oder dem Privatsektor zinsgünstige staatliche Kredite zur Verfügung stellen. “ laut Prüfung.

Nach der Pressekonferenz gingen Biskupski und etwa zwei Dutzend Aktivisten, die die Umweltgruppen vertreten, zu den Büros von Gouverneur Spencer Cox, Parlamentssprecher Brad Wilson, R-Kaysville, und Senatspräsident Stuart Adams, R-Layton, um den Bericht zu übergeben. Sie fordern, dass sie den Vorstand beaufsichtigen und sicherstellen, dass er keine öffentlichen Gelder mehr zur Finanzierung von Entwicklungsprojekten für fossile Brennstoffe verwendet.

Eine Mitarbeiterin im Büro des Gouverneurs öffnete der Gruppe nicht die Tür und teilte ihnen über eine Gegensprechanlage mit, dass sie keine Pakete oder Post für das Büro des Gouverneurs annehmen könne. Die Gruppe schob den Bericht trotzdem durch einen Türspalt, bevor sie zu den Büros des Sprechers des Repräsentantenhauses und des Senatspräsidenten ging, wo die Mitarbeiter die Berichte per Hand entgegennahmen.

Die Sprecherin von Cox, Jennifer Napier-Pearce, ging in einer SMS an die Deseret News nicht direkt auf die Vorwürfe in dem Bericht ein, sagte jedoch: „Der Gouverneur unterstützt die CIB und die Bemühungen, Infrastruktur für ländliche Gebiete bereitzustellen.“

Die Sprecherin von Adams, Aundrea Peterson, sagte, das Büro des Senatspräsidenten habe „das Paket erhalten und werde es prüfen“.

Wilsons Stabschefin Abby Osborne sagte am Dienstag, das Büro des Sprechers des Repräsentantenhauses habe „keine Gelegenheit gehabt, sich ihre Argumente anzusehen, noch hatten wir die Möglichkeit, mit einem Rechtsbeistand zu sprechen“.

Demonstranten demonstrieren während einer Kundgebung im Kapitol in Salt Lake City am Dienstag, den 17. August 2021, gegen den Missbrauch öffentlicher Mittel für Projekte mit fossilen Brennstoffen.

Demonstranten demonstrieren während einer Kundgebung im Kapitol in Salt Lake City am Dienstag, den 17. August 2021, gegen den Missbrauch öffentlicher Mittel für Projekte mit fossilen Brennstoffen. Kristin Murphy, Deseret News

Der Bericht „Utah Oil Slick“ wurde auf der Grundlage Dutzender öffentlicher Aufzeichnungen recherchiert, darunter die Leistungsprüfung des Permanent Community Impact Fund des Staates im Jahr 2020 durch das Utah Office of Legislative Auditor General sowie Sitzungsprotokolle, Audiobänder und Projektdokumente, so der Bericht .

Die im Bericht aufgeführten Ansprüche umfassen:

  • „Seit 2009 hat das Permanent Community Impact Fund Board von Utah 109 Millionen US-Dollar in Form von Zuschüssen und zinsgünstigen oder zinslosen Darlehen – alles öffentliche Gelder – zur Finanzierung von Straßenbau, Ingenieurstudien, Anwaltskosten und anderen Kosten vergeben, um die Erschließung fossiler Brennstoffe auf öffentlichen und Privatgrundstück. Zu den Begünstigten gehören gut vernetzte Privatunternehmen, die versuchen, eine Genehmigung für die geplante Uinta Basin Railway im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar zu erhalten.

In der Zwischenzeit heißt es in dem Bericht, dass mehr als 60 Millionen US-Dollar für Gemeindeverbesserungsprojekte in ländlichen Städten, Städten und speziellen Verbesserungsbezirken nicht finanziert wurden, darunter Wasser- und Abwasserdienste, Erholungszentren, Straßenverbesserungen und öffentliche Sicherheitsausrüstung.

  • Die Autoren des Berichts beschuldigen die gesetzgebende Körperschaft von Utah, das Board des Permanent Community Impact Fund nicht zu beaufsichtigen, und sie kritisieren die Gesetzgeber dafür, dass sie Anfang des Jahres das bundesstaatliche Gesetz geändert haben, um “Mineralpachteinnahmen und Lizenzgebühren zur Finanzierung von Infrastrukturprojekten für fossile Brennstoffe zuzulassen, was nach Bundesrecht illegal ist”. .“

Das neue Gesetz, SB176, kam nach der Prüfung im Jahr 2020, die Bedenken hinsichtlich der konsequenten Einhaltung der Richtlinien aufwarf und zusätzliche Richtlinien für die Überprüfung und Vergabe von Projekten forderte.

Deeda Seed, eine Aktivistin des Center for Biological Diversity, sagte, mit der Verabschiedung von SB176 hätten die Gesetzgeber von Utah versucht, „um das Bundesgesetz herumzuwackeln. … Das Gesetz, das sie verabschiedet haben, ist also nicht legal.“

  • „Landesregierungen und lokale Behörden suchen weiterhin nach öffentlichen Mitteln für Projekte, die die Förderung fossiler Brennstoffe erleichtern und private Unternehmen über den Bedarf der Gemeinschaft bereichern“, heißt es in dem Bericht und weist insbesondere auf die Kommissare des Landkreises Uintah hin, die „zustimmen, öffentliche Mittel in Höhe von 39 Millionen US-Dollar zu beantragen, um einem Privatunternehmen zu helfen , ein Ölunternehmen mit Sitz in Ogden, baut eine 640 Hektar große Ölraffinerie im Osten von Utah.“

Die geplante 1,4-Milliarden-Dollar-Raffinerie Uintah Advantage, heißt es in dem Bericht, “würde die Kapazität haben, 40.000 Barrel Öl pro Tag zu raffinieren, und sie könnte auch einen Rangierbahnhof für die geplante Uinta Basin Railway umfassen.”

Der Bericht wirft Bedenken hinsichtlich einer Liste von Projekten auf, darunter die Uinta Basin Railway, für die Naturschutzgruppen, darunter das Center for Biological Diversity, das Utah Permanent Community Impact Fund Board verklagt haben, weil es fast 28 Millionen US-Dollar an öffentlichen Geldern für das Projekt bereitgestellt hat.

„Die vorgeschlagene 88-Meilen-Eisenbahn würde die Kapazität für den Transport des wachsartigen Rohöls des Beckens erhöhen und die Auswirkungen der mineralgewinnenden Industrie im Uinta-Becken verschlechtern – das Gegenteil von dem, was diese öffentlichen Mittel bewirken sollen“, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf einen Umweltbundesamt Analyse, dass mehr als 400 Bäche zerstört und 10.000 Hektar Lebensraum für Wildtiere „entblößt oder zugepflastert“ würden.

Der Bericht wirft auch Bedenken hinsichtlich der 48 Meilen langen Seep Ridge Road von Ouray durch Uintah County auf, für die das Board des Permanent Community Impact Fund 34 Millionen US-Dollar an Zuschüssen und 25,5 Millionen US-Dollar an Darlehen bereitgestellt hat.

„Viel zu lange hat das Board des Permanent Community Impact Fund illegal öffentliche Gelder verteilt, um die Förderung fossiler Brennstoffe in Utah zu erleichtern“, heißt es in dem Bericht. „Ländliche Gemeinden in Utah mit bröckelnder Infrastruktur haben den höchsten Preis bezahlt, aber alle Utahner werden geschädigt, wenn unsere gewählten und ernannten Beamten zerstörerische Projekte genehmigen, die die Klimakrise verschlimmern.“

Der Bericht forderte die gesetzgebende Körperschaft von Utah auf, das Gesetz von Utah zu ändern, um die Verwendung von Mitteln des Permanent Community Impact Fund Board für „Projekte, die den Abbau fossiler Brennstoffe fördern oder ermöglichen sollen“ zu verbieten und die Annahme der Empfehlungen des Auditor General für 2020 zu überwachen, einschließlich der Zuschüsse und Darlehen „entsprechen voll und ganz dem Mineral Leasing Act, dass vorrangige Projekte für Gemeinden finanziert werden und Projekte mit fossilen Brennstoffen nicht“.

Umweltgruppen forderten auch die Staats- und Regierungschefs von Utah auf, „die 53 Millionen Dollar, die für das inzwischen verbotene Exportterminal Oakland vorgesehen sind, sofort zu liquidieren und sicherzustellen, dass das Geld zur Finanzierung nicht finanzierter und dringend benötigter Gemeinschaftsprojekte verwendet wird“.

Rasteransicht

  • Während einer Kundgebung vor dem Kapitol in Salt Lake City am Dienstag, den 17. August 2021, demonstrieren Demonstranten gegen den Missbrauch öffentlicher Mittel für Projekte mit fossilen Brennstoffen.

    Kristin Murphy, Wüstennachrichten

  • Der ehemalige Bürgermeister von Salt Lake City, Jackie Biskupski, übergibt am Dienstag, den 17. August 2021, im Kapitol in Salt Lake City eine Kopie des Berichts der Utah Clean Infrastructure Coalition an Senatspräsident Stuart Adams, R-Layton. Der Bericht behauptet Utahs dauerhafte Auswirkungen auf die Gemeinschaft Fund Board verwendete mehr als 109 Millionen US-Dollar an öffentlichen Mitteln für Projekte mit fossilen Brennstoffen unter Verletzung des Bundesgesetzes über Mineralleasing.

    Kristin Murphy, Wüstennachrichten

  • Demonstranten demonstrieren während einer Kundgebung außerhalb des Kapitols am Dienstag, den 17. August 2021, gegen den Missbrauch öffentlicher Mittel für Projekte mit fossilen Brennstoffen.

    Kristin Murphy, Wüstennachrichten

  • Noah Miterko, politischer Mitarbeiter von HEAL Utah, spricht am Dienstag, den 17. August 2021, als Demonstranten gegen den Missbrauch öffentlicher Mittel für Projekte mit fossilen Brennstoffen außerhalb des Kapitols in Salt Lake City protestieren.

    Kristin Murphy, Wüstennachrichten

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